Festivalin açılışında konuşan İSTE Rektörü Prof. Dr. Mehmet Duruel, İSTEFEST’in yalnızca bir yarışma olmadığını vurgulayarak, “Bu festival geleceğe duyulan inancın ve kolektif aklın bir yansımasıdır” dedi.
Üniversitelerin sadece bilgi üreten kurumlar değil, aynı zamanda şehirlerin geleceğini inşa eden merkezler olduğuna dikkat çeken Duruel, özellikle depremden etkilenen bölgede gençlerin potansiyelini teknoloji ve inovasyonla buluşturmayı temel bir sorumluluk olarak gördüklerini ifade etti.
Organizasyonun başarısında emeği geçen Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Nazif Çalış ile Sağlık, Kültür ve Spor Daire Başkanlığı personeline teşekkür eden Prof. Dr. Duruel, festivalin T.C. Gençlik ve Spor Bakanlığı ÜNİDES Programı kapsamında desteklenmesinden duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
Rekor Başvuru, Geniş Katılım
İSTEFEST, ulusal ölçekte gördüğü ilgiyi başvuru rakamlarıyla da ortaya koydu. Festivale toplam 162 takım ve 446 öğrenci başvuruda bulunurken, yapılan titiz değerlendirmeler sonucunda 77 takım ve 195 finalist öğrenci projelerini sergileme hakkı kazandı. 29 farklı kurumun katılımıyla zenginleşen festival; Fikir Maratonu, İnsanlık Yararına Teknoloji, Çevre ve Enerji, Robotik ve Drone Sistemleri gibi birçok alanda ortaokuldan üniversiteye kadar tüm öğrencilere proje geliştirme kültürü kazandırdı.
Protokolden Gençlere Tam Destek
Festivale katılarak projeleri yerinde inceleyen ve gençlere destek veren isimler arasında; YÖK Denetleme Kurulu Üyesi Prof. Dr. İrfan Aslan, Dokuz Eylül Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Erkan Göksu, Dörtyol Belediye Başkanı Bahadır Amaç, Hatay Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreter Yardımcısı Uğur Kandemir ve Hatay KOSGEB İl Müdürü Mustafa Öztaş yer aldı.
Rektör Prof. Dr. Mehmet Duruel ayrıca; Hatay Büyükşehir Belediyesi, İskenderun Belediyesi, Payas Belediyesi, İskenderun Ticaret ve Sanayi Odası, ASELSAN, Teknopark İSTE, PayaSTEM, ThinkBro, Tek Kampüs Okulları, Bahçeşehir Koleji, Extron ve Mandala İskenderun başta olmak üzere tüm paydaşlara teşekkür etti.
İSTEFEST’in yarının Türkiye’si için sürdürülebilir bir model oluşturduğunu belirten Prof. Dr. Duruel, festival kapsamında ortaya çıkan fikirlerin ülkenin teknolojik kalkınma hedeflerine stratejik katkılar sunacağına inandığını kaydetti.